劉麗北博客

怡保市區有不少二次世界大戰以前的建築，占地面積很大，卻只有兩三層樓高。街上學校、市政府、博物館都是古老的歐式建築，淺色的外觀非常乾淨。怡保舊火車站是一大景點，遠望很壯觀，可惜沒時間細看。 養屋燕 這裏民間有一種特別的副業，大凡在二樓裝有百葉窗的住房，就是燕屋，用來吸引野外的燕子飛進屋子築巢居住，從而生產燕窩。有的打開百葉窗，燕子就飛進去築巢；有的在外牆上開一排小洞，供燕子出入。這樣生產出來的是屋燕燕窩，相比生活在山崖洞穴的洞燕窩品質略差一點，但飼養采摘成本低很多。怡保有條二奶巷，據說當年富豪買下一條街的店鋪給二奶收租，現在改成小商品市場，售賣各種手信禮品，沿街商店的二樓也養著屋燕，真是有趣。 安東咖啡廠 香港超市有怡保「舊街場白咖啡」出售，但怡保最古老的咖啡廠是1933年建廠的安東咖啡廠，目前是馬來西亞唯一一家傳統手工炒制咖啡的工廠，第三代後人在經營。設備頗簡陋，寥寥幾個工人在熊熊爐火前辛苦勞作。手工製作咖啡沒法大規模生產，香港超市不見其產品。 從前咖啡廠在山上種植咖啡，現在基本上是采購世界各地的咖啡再行配制，廠門口用玻璃罐將十幾種咖啡豆展示給遊客參觀。陳列室也有泡好的免費咖啡供遊客試飲，分為北馬口味、南馬口味，還有加了香茅的清涼檸檬茶、加了榴蓮的黃金咖啡，可見雖然是老廠，咖啡工人也花了很多心思創新，頗有新鮮感。 太平的中山故居 安東咖啡廠大門口有一個小小的紀念館，這是孫中山革命時，和他的側室陳粹芬短暫居住過的房子，不過屋內文字說明陳粹芬是紅顏知己。屋子不大，陳設簡單古舊，現在是咖啡廠的辦公室，隨便參觀。據說這位側室族譜有記載，名分是妾，無子嗣，但受到正室之子孫科的敬重。 https://www.litenews.hk/?s=6358

 民以食為天，品嘗當地人的食物乃旅遊頭等樂事。筆者比較看重的：一是從未品嘗過的食物種類，二是熟悉的食材卻由新奇的配搭而產生絕妙口感。幸得當地人做「盲公竹」，此行吃到不少地道美食。 檳城的榴蓮聞名遐邇。筆者20年前曾隨團經過馬來西亞，當時導遊丟下全團人，到街邊樹下買一個「貓山王」榴蓮，大口吞咽。那時不懂榴蓮，更不懂還有不同的品種之別，如今貓山王漸為香港人熟悉，不過在當地，人們更喜愛的品種叫「黑刺」。 友人自家花園裏有一棵高大的榴蓮樹，正是珍貴的黑刺。友人介紹，今年樹上結了約200個果實，陸續成熟，現在還剩下二十多個。採摘榴蓮不需爬樹，而是等它們一個個成熟後自己掉下來。 黑刺榴蓮是馬來西亞北部檳城、怡保特有的品種，產量不高，在馬來西亞其他地區也少有，在香港市場更加不見其蹤影。這個品種的果實不大、果殼薄、肉厚實、核很小、甜而不膩，果然是名種。 通常撿到掉落的榴蓮，要放多半日，讓它變得更加香甜。在友人家住了三天，每天都能聞香尋到愛煞人的榴蓮。甚至早上撿到一個，下午又撿到一個，別說吃，就算捧在手上看看也高興。 當地人笑言：榴蓮有眼睛，不會砸在人頭上。如果真被這樣滿身長刺的榴蓮擊中，絕對會進醫院的。 花園裏還種了比紅毛丹肉更厚，更清甜的黃毛丹。主人叮囑我們不可「為食」，這水果像龍眼，多吃會上火。還有小小的其貌不揚、卻酸甜可口的「熱帶果后」山竹，機場商店還有山竹製成的乾果。此外，比尋常體積大一兩倍的木瓜，都正值成熟結果的時候 ，非常新鮮清甜。 https://www.litenews.hk/?s=6355

馬來西亞有十三個州，霹靂州（舊稱吡叻）在馬來西亞北部，北連泰國，西部面向馬六甲海峽。霹靂在馬來語中是「銀」的意思，此地曾經盛產錫礦，或因錫的顏色似銀，故名。怡保是霹靂州首府，香港人可能聯想到白咖啡。此行作客的太平則是其第二大城市。太平幾乎天天下雨，降雨量比馬來西亞其他地方多一倍，因而被稱為「雨城」。實際上基本是下午下場陣雨，並沒那麼麻煩。 太平舊稱「拉律」，馬來西亞最古老的市鎮之一。早年因開采錫礦而發展起來，有大量來自中國南方如廣東福建的華人勞工在此定居。十九世紀時，華人礦工幫派曾在這裏血腥爭鬥，英國殖民政府平定了這些紛爭後，改城市名為「太平」。時至今日，太平24萬人口中，四成多是華人，滿街是中文字名的店鋪，會講國語暢通無阻。 從香港乘港龍航空飛機去太平，中午起飛，抵達檳城國際機場已近黃昏，飛行時間三個半鐘。剛跨出機場大門，聽見天空傳來震耳欲聾的鳥叫。抬頭仰望半透光的機場屋頂，歸鴉正盤旋落巢。遠方黛青色的山影朦朦朧朧，描述美好田野生活的「鳥語花香」頓時在腦海裏浮起。可惜久住城市的俗人，第一印象卻有些反差。 從檳城開車去太平，路程一百多公里，對於住慣香港的我而言感覺頗遠。途徑州府怡保，天色已暗，停車晚餐。只見通街都是燈火輝煌、人氣鼎盛的大排檔，二三十個攤檔聚集在四面無牆、塑膠桌凳、風扇呼呼作響的「室內」。客人先到各家攤位去巡視點菜，跑堂送來各種食物：炒貴刁、米糕、肉丸，粉條等等，燒一碟送一碟再收一次費。馬幣兌港幣匯率約是1：2，一份食物通常幾塊錢，很便宜。 太平雖然是霹靂州第二大城市，但公共交通不甚發達，家家戶戶出門不是汽車就是電單車；主婦口中「街市就在家後面」，也需十分鐘車程，如無代步工具，寸步難行。 https://www.litenews.hk/?p=45571